Nous étions une vingtaine de blogueurs à être invités pour visiter une dernière fois en privé des collections et des trésors de ce lieu avant sa réouverture en 2012.

Accueillis par le sourire du directeur de la rénovation, Jean Pierre Mohen, il nous a invités à suivre en détail les travaux de la rénovation du musée à travers le site Internet du Musée de l'Homme. Nous avons alors compris que nous commencions un long voyage au coeur de l'histoire de cette institution.
Accompagnés par des chercheurs, nous avons pu pénétrer dans les longs couloirs du musée et franchir les portes des unités de recherche pour découvrir quelques pièces parmi les 500 000, trésors de cet établissement historique.
Erik Gonthier, archéologue en Préhistoire et paléo-musicologue, nous a fait voyager au fil de sa passion. Il nous a présenté des objets rarement montrés : lithopones cylindriques sahariens néolithiques, lames de pierres litho-phoniques sahariennes néolithiques vieilles de 2500 et 8000 ans …
Silex taillés, vallée de la Somme, étiquettes annotées par Boucher de Perthes Coll. Préhistoire [© D. Ponsard/Musée de l’Homme].

Nous avons écouté les sons harmonieux des instruments de musique dont nos ancêtres jouaient, nous avons même pu toucher un crâne d'Ursus spelaeus, ou ours des cavernes datant d'environ 15 000 ans. Ce maître de conférences du Muséum national d'Histoire naturelle, au Département de Préhistoire a su nous transmettre sa passion pour son travail de recherche.

Erik Gonthier nous a tout fait découvrir les moindres recoins un peu secrets du musée : les toits offrant une vue splendide de Paris, les murs ornés de moulages de sites historiques d'Amérique du Sud, les cachettes de résistants pendant la Seconde Guerre Mondiale... Tout cela rappelle l’histoire et la vocation des lieux.

Nous avons pu constater à quel point ce site fondé en 1938 par son illustre fondateur Paul Rivet, est resté et restera vivant grâce aux travaux des chercheurs sur l’Homme. Les activités de recherche et d’enseignement des laboratoires de Préhistoire et d’Anthropologie continueront pendant la durée du chantier.

À la fin de notre visite, Bertrand-Pierre Galey, directeur général du Muséum national d’Histoire naturelle, a assuré aux blogueurs que si les collections d’Ethnographie ont été transférées au Musée du Quai Branly et au MuCEM de Marseille, cela ne compromettrait en rien le futur du Musée de l’Homme puisqu’il s’agit de créer un musée sur l’histoire naturelle et sociale de l’Homme.

En quittant les grilles du site de Chaillot, je pensais à tous ces trésors cachés auxquels nous avons été initiés, à la magnifique Vénus de Lespugue, aux 650 bustes en plâtre peint faits d'après modèle illustrant la variété physique d’une même humanité (fin du XIXe siècle), aux cires anatomiques, aux pierres précieuses …

Et je pensais à la mission du futur Musée de l’Homme, celle de tracer l’histoire de l’Homme d’hier et de l’Homme de demain.






Feuille de laurier en cristal de roche (Collections de Préhistoire). Entre la pierre dure et la fragilité d’une feuille de laurier, il y a le génie créateur de l’Homme qui a choisi de sculpter dans une matière cristalline un chef d’œuvre d’équilibre et de fragilité. Par delà les gouffres du temps qui nous sépare de lui, il nous donne à admirer son travail et nous interpelle sur la naissance de l’art [© Daniel Ponsard/ Musée de l'Homme].